Het was erg somber, mistig, treurig, koud weer toen we opstonden vanmorgen. Na een goddelijk gebakken eitje en wat geklets met een Nederlands stel gingen we de weg op. Paul werd helemaal wild toen we onderweg naar Jack’s Blowhole een hele aparte vogel met een soort klepsnavel zagen. We besloten de route iets om te gooien en toch eerst naar Surat Bay te gaan om dat daar de zeldzame Nieuw Zeeland zeeleeuw leeft. Toen we aan kwamen rijden hoorden we de brul van een mannetje die verderop zichzelf net van het strand het water in sleepte. Toen we verder liepen zagen we nog een heel lui vrouwtje liggen, maar de rest was vertrokken. We waren waarschijnlijk net te laat want je zag overal nog wel hun sporen.
Het weer is ’s ochtends altijd zo vreselijk dat je denkt dit wordt niets, maar ook vandaag om 10.30 trok alles open en begon de zon te schijnen. Echt prachtig is dat, zeker als je dan als enige op een verlaten strand staat met een zeeleeuw en je ziet de bergen en het groen in het water weerspiegelen.
De volgende missie was The Cathedral Caves omdat je die alleen met laagtij kunt zien en dat was het dachten wij. Helaas waren we 5minuten te laat, het hek was dicht omdat je dan niet op tijd die wandeling af kunt ronden voor het hoogtij, grrrr! We schreven de tijden van morgen op en bleven hier toch nog een nachtje dus dan doen we een nieuwe poging!
We reden weer terug naar Papatowai waar we een bezoekje brachten aan ‘The Lost Gypsy Gallery’ van de kunstenaar Blair Sommerville. Je kunt daar gratis in zijn bus en voor $5,- in zijn theatertuin. Alles is gemaakt om aan te zitten (door middel van een knop of een draaihendel) en iets te produceren, licht, geluid of beweging. Het is allemaal gemaakt met spullen die hij heeft gevonden in de omgeving, op straat, in de natuur of in kleine winkeltjes. Sommige dingen die hij heeft gemaakt met glas zijn ook echt mooi, maar het is vooral erg grappig om te zien.
Net voor de lunch maakten we de wandeling naar de Matai en Horseshoe Falls, watervallen die je allebei vlak na elkaar in een regenwoud kunt zien. Dit hele gebied is een stuk groener dan eerdere gebieden die we hebben gezien en schijnt ook het groenst van NZ te zijn vanwege de vele regenval. We lunchten bij de Purakaunui Falls waar we uit het niets Dennis zagen verschijnen. Hij had ons oranje autootje zien staan en keek of wij het waren. Toevallig dat we elkaar zo tegenkwamen. We hebben even gekletst, maar toen moest hij weer met zijn familie door naar Dunedin. De kans is groot dat we elkaar nog op het Noord Eiland nog treffen want we vliegen vanuit Auckland rond dezelfde tijd. De Purakaunui Falls waren mooier dan de eerder bezochte watervallen, ze waren vrij breed met een aantal verdiepingen.
Daarna zijn we een stuk Rump Steak gaan kopen zodat we vanavond op de camping frietjes konden bestellen.
Inmiddels was het 14.00 en ik had Jacks Blowhole nog op het programma staan. Nou dat hebben we geweten, pfoeeee wat was dat een steil en ver stuk lopen! Het was wel indrukwekkend om midden in een weiland 200 meter van de zee ineens in een 55 meter diep gat de zee te zien. Om half 4 waren we daar uitgewandeld, maar toen wilde Paulie nog even terug naar Surat Bay om te kijken of er nu meer zeeleeuwen lagen. We hadden geluk, na wederom een pittige wandeling zagen we een mannetje en vrouwtje op het strand die vervolgens samen gingen spelen in het water. Het is echt ontzettend uniek om die gigantische beesten zo dichtbij, volledig in hun eigen wereld te kunnen zien. We waren weer de enigen en op dit strand zijn geen hekken of iets dergelijks dus het is puur jij en zij, geweldig!
We hebben vandaag aardig wat meters gemaakt en waren dan ook helemaal gesloopt toen we weer terug kwamen bij Hill View Campground! Ondanks het zonnetje af en toe werd het helaas toch een behoorlijk frisse mistige dag. We hadden daarom extra geluk dat toen we op de camping aankwamen, de zon begon te schijnen en de temperatuur erg aangenaam werd. We genoten van een welverdiende en heerlijke douche en konden daarna in het zonnetje zitten met een wijntje en met de koeien en paarden op de achtergrond. Om 18.00 werden de frietjes gebracht en hadden wij het vlees en de erwtjes klaar, heeeeeeeerlijk!
Ondertussen werden de iPad, telefoon en camera bij hen in de keuken opgeladen, nadat ze dat zelf aanboden. Ooit in de buurt? Hillview Campground, net na Nugget Point is echt een topper!!
Ps. Er zijn echt veel lifters in NZ, veelal jongens alleen.
Pps. De regels betreft wildkamperen zijn veel strenger dan in Australië, het mag eigenlijk alleen als je camper volgens de overheid fully selfcontained is (douche en wc).
Ppps. Die mooie rode bloemen zie je hier overal groeien!
P@J Ik val in herhalingen wat een mooie natuur in NZ. Wat een schoonheid allemaal.
De vogel is een lepelaar. Ik denk dat Paul wel een vogelaar wordt.Uniek he alleen met die zeeleeuwen. Pas wel op ze zijn snel en kunnen heel agressief zijn.We genieten met jullie van al dit fraais. De Plant is een vuurpijl[kniphofia]xxx en de groetjes de Katjes.